Neptun

Mittlere Entfernung zur Sonne:	4.504 Millionen km
Mittlere Geschwindigkeit um die Sonne	5,4 km/s
Länge eines Neptunjahres	164,8 Erdenjahre
Länge eines Neptuntages	0,67 Erdentage
Durchmesser	49.532 km
Masse	17,15 Erdmassen entspr. 1,0247x1026 kg
Anzahl der bekannten Monde	13 (Stand: 2003)

Obwohl Neptun mehr als die Hälfte weiter von der Sonne entfernt ist als sein "Beinahe­zwilling" Uranus, ist seine Temperatur dennoch gleich oder leicht höher. Seine innere Energie lässt Neptun fast das 2,5fache der von ihm empfangenen Sonnenenergie ausstrahlen. Diese entweichende innere Energie erzeugt wahrscheinlich auch die Stürme und Winde in der Neptunatmosphäre, die die schnellsten in unserem Sonnensystem sind. Wie die anderen Gasriesen besitzt Neptun wahrscheinlich keine feste Oberfläche. Die beobachtbare Atmosphäre des Planeten besteht vorherrschend aus Wasserstoff und Helium, und sie bekommt ihre schöne blaue Färbung von einem reichlichen Anteil an Methan in der Atmosphäre, das rotes Licht absorbiert und blaues reflektiert. Hohe Wolken aus Methaneis werfen Schatten auf tiefergelegene Eiskristallwolken, die vermutlich aus Ammoniak bestehen.

Erdgebundene Beobachtungen wiesen auf ein System von unterbrochenen Ringen oder Bögen hin, aber die Beobachtungen von Voyager 2 zeigten uns ein dünnes, aber ununterbrochenes Ringsystem. Neptuns äußerster Ring besitzt drei Verdickungen. Der nächste Ring ist auch dünn, hat jedoch keine bogenförmigen Verdickungen aufzuweisen. Zwei dicke innere Regionen mit Ringpartikeln komplettieren das Ringsystem Neptuns. Die Ringe sind in ein Magnetfeld eingebettet, das 50 Grad gegen den Äquator geneigt ist und beginnen erst in einem Abstand von der Neptunmitte, der mehr als den halben Ringradius beträgt.

Voyager 2 fügte Neptuns bekanntem Gefolge sechs kleine Monde hinzu, die sich alle relativ nah am Planeten befinden. Nereide, der äußerste Mond, bewegt sich auf der exzentrischsten Mondumlaufbahn, die es im Sonnensystem gibt. Triton jedoch ist der ungewöhnlichste von Neptuns Trabanten. Er ist der einzige große Mond im Sonnensystem, der "rückwärts" um seinen Planet kreist. Voyager 2 entdeckte, dass Triton eine zarte Stickstoffatmosphäre besitzt, dass er die kälteste Oberflächentemperatur im Sonnensystem hat, dass er enorm große Polkappen aus Stickstoffeis aufweist und dass aktive Geysire aus der Eiskappe ausbrechen. Triton könnte auch ein plutoähnliches Objekt sein, das unabhängig von Neptun im äußeren Sonnensystem entstanden war, aber später von der Anziehungskraft Neptuns "eingefangen" wurde.